Ilgi pirms rumāņu farmakologs Korneliu Džurgea ieviesa terminu "nootropisks", senās medicīnas tekstos tika aprakstīta augu grupa, kas satur "smadzenēm labvēlīgas barības vielas". Šādi augi ir izmantoti jau tūkstošiem gadu, lai uzlabotu garīgos procesus – atmiņu, koncentrēšanos un mācīšanās spējas.
